當我們吃下澱粉與糖類時，人體會將澱粉與糖類轉變成葡萄糖，胰臟會分泌胰島素，將葡萄糖轉換成能量，以供身體所需。當胰島素分泌不足，葡萄糖就無法被轉換，而造成血中葡萄糖過多，再經由腎臟隨著排尿而排出體外，以致尿中含糖，這就是所謂的糖尿病。
糖尿病是一種新陳代謝失調的症狀，主要症狀是“三多一少”，即「喝多、吃多、尿多」及「體重減少」，糖尿病患者往往容易出現化膿性感染、肺結核、動脈硬化、神經病變、腎功能異常、眼部病變…等併發症，嚴重時會導致失明或截肢。
糖尿病有一部份是來自遺傳，然而飲食不當或身體過胖也是主因。除了藥物治療外，還可以透過適當的運動以及飲食的控制達到預防。飲食上要少量多餐，必須謹慎控管熱量的來源，嚴禁糖分高的蔬果與食品。而進行胰島素療法的患者，要經常補充維生素C，以防因治療所造成的大量流失，同時也要攝取足夠的維生素A與B群，以防視網膜的病變。
