對於遺傳疾病,醫療科學近日有了重大突破。一份發表於《自然》(Na-ture)期刊的文章指出,英國科學家已宣佈成功研發相關技術,將來幫助幫助準媽媽們,不再將惡性的線粒體遺傳疾病,「傳承」給下一代。
線粒體是什麼
線粒體是細胞中提供能量的微細結構,有人稱之為細胞的「發電廠」或電池。
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根據統計,平均每6,500個人裡面,就會有一個人,因線粒體缺損,而出現健康問題。大部份的症狀雖屬輕微,但仍有可能出現肌肉無力、耳聾、心衰竭、失明,甚至因此死亡!
什麼是線粒體缺陷?
粒線體如果發生缺陷,就無法釋出足夠的能量,且會在需求量大的器官裡產生病變。線粒體DNA變異將導致不同類型的失調症,包括癌症、糖尿病、癲癇、心臟病、痴呆、腎病、肝病、失聰和失明等。
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這項研究試圖在卵子尚未與精子完全融合的階段,藉由手術的方式降低DNA突變的機率。研究人員表示,在這種狀況下出生的嬰兒,既擁有健康的身體,也會遺傳父母親所有的特質。
該項技術目前雖然已由科學家經新聞發布,但仍屬進一步實驗,觀察是否可於臨床使用。
參考資料:2010.04.16 台灣新生報