老年人如果要避免智力退化，也須從飲食下手~決不能吃得太多！美國著名的Mayo Clinic(梅約診所)一項研究發現，過了70歲的老年人，若每天攝取的卡路里在2,100到6,000大卡之間，記憶衰退的風險將增加兩倍。研究人員指出，記憶衰退是老年癡呆症的一項早期徵兆。這項研究將發表於2012年4月份美國神經病學學會的年度大會中。
吃得多不如吃得少
研究是以一千兩百多名住在明尼蘇達洲奧姆斯特德郡的70至89歲老年人為對象，他們當中已有163人被診斷出有記憶不足現象，也就是輕度的智能缺損。據研究人員的調查，有三分之一老年人每天攝取的熱量在600到1,525大卡之間，三分之一在1,526到2,142大卡之間，另外三分之一則在2,143到6,000大卡之間。
研究人員發現，那些吃得最多、卡路里攝取量最高的老年人，他們比起吃得最少、卡路里攝取量最低者，記憶力衰退的機率多出兩倍以上，至於食量居中那一組，記憶力衰退的風險並沒有明顯增加的現象。
過多卡路里造成氧化
研究人員在將中風、糖尿病史，以及教育程度與其他會影響到記憶力的因素都考量進去之後，發現情況還是一樣。為什麼吃太多會影響記憶力？主要是過多的卡路里會導致氧化(oxidative)現象，使腦部結構會發生變化。邁阿密Miller醫學院的精神病學與行為科學教授David Loewenstein也指出，老年人攝取太多卡路里，容易導致肥胖與代謝症候群，這都會增加智能受損的機率，而代謝症候群也會引發心臟病與其他健康問題。
有益心臟有益大腦
研究另一個結論是，凡是對心臟有益的，也一定對腦部有益，所以，少吃些、多動點，心臟、大腦都會一樣健康，這是快樂銀髮族的必備條件。
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