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番茄，有人當它是蔬菜，有人當它是水果，三高患者~高血壓、高血脂、高血糖適合吃它，減肥的人適合吃它；抗癌，更要吃番茄！但是，吃番茄也要有所選擇，據2012年5月24日出刊的《當代生物學/Current Biology》報導，科學家發現，同樣是番茄，市售番茄和自種番茄的香氣與味道就是不一樣！
豐富化合物帶來香氣與甜味
佛羅里達大學的研究人員分析民家自己栽種的152個品種、278個番茄採樣，驚訝地發現，比起商業化種植的市售番茄，這些來自小農或家庭的番茄產品，有非常大量的植化物。研究小組徵召了一組志願者，去品嚐番茄的味道，再去做檢驗分析，發現小農或家庭栽種的番茄，其特別濃郁的香氣，是來自12種不同的化合物，其特殊的甜味，則來自另外12種不同的化合物。
據George Mateljan基金會的「世界最健康食物」評比，一杯優質的生番茄(
番茄營養成分知多少？
|
營養成分 |
含量 |
每日價值(%) |
營養密度 |
評比 |
|
維生素C |
22.86 mg |
38.1 |
21.2 |
絕佳 |
|
維生素A |
1499.40 IU |
30.0 |
16.7 |
絕佳 |
|
維生素K |
14.22 mcg |
17.8 |
9.9 |
絕佳 |
|
鉀 |
426.60 mg |
12.2 |
6.8 |
很好 |
|
鉬 |
9.00 mcg |
12.0 |
6.7 |
很好 |
|
錳 |
0.21 mg |
10.5 |
5.8 |
很好 |
|
纖維 |
|
8.6 |
4.8 |
很好 |
|
維生素B6 |
0.14 mg |
7.0 |
3.9 |
很好 |
|
葉酸 |
27.00 mcg |
6.8 |
3.8 |
很好 |
|
銅 |
0.11 mg |
5.5 |
3.1 |
優良 |
|
維生素B3 |
1.07 mg |
5.3 |
3.0 |
優良 |
|
鎂 |
19.80 mg |
5.0 |
2.8 |
優良 |
|
維生素E |
0.97 mg |
4.8 |
2.7 |
優良 |
|
維生素B1 |
0.07 mg |
4.7 |
2.6 |
優良 |
|
磷 |
43.20 mg |
4.3 |
2.4 |
優良 |
|
蛋白質 |
|
3.2 |
1.8 |
優良 |
|
色胺酸 |
|
3.1 |
1.7 |
優良 |
|
膽鹼 |
12.06 mg |
2.8 |
1.6 |
優良 |
|
鐵 |
0.49 mg |
2.7 |
1.5 |
優良 |
評比標準：
◆ 絕佳(excellent)：每日價值(DV)＞75%，或營養密度＞＝7.6及DV＞＝10%
◆ 很好(very good)：每日價值(DV)＞＝50%，或營養密度＞＝3.4及DV＞＝5%
◆ 優良(good)：每日價值(DV)＞＝25%，或營養密度＞＝1.5及DV＞＝2.5%
番茄對健康的益處
1. 抗癌、保護眼睛：
番茄所含維生素C、beta胡蘿蔔素、錳、維生素E，都是強力抗氧化物，其他植化物還包括二氧化酮(flavonones)、黃酮醇(flavonols)、烴基酸(Hydroxycinnamic acids)、類胡蘿蔔素(carotenoids)。類胡蘿蔔素中包括番茄紅素(lycopene)、葉黃素(lutein)、玉米黃質(zeaxanthin)和beta胡蘿蔔素，不但能抗癌，對視力保健更是大有幫助。
2. 強化心血管：
心臟和血液主要功能是攜帶氧氣經肺臟循環全身，番茄所含的抗氧化成分，在這個過程中可發揮極大的推動作用。
3. 促進骨骼健康：
番茄所含的豐富抗氧化成分，對強化骨質也有顯著效益。一項以停經後婦女為對象的研究顯示，限制番茄紅素的攝取，會增加骨骼裡的氧化壓力，這意味著對骨質有負面影響。
4. 抗癌：
番茄所含的番茄紅素，對預防攝護腺癌(前列腺癌)最為有效；番茄所含的aipha番茄鹼也在這當中發揮極大的作用～這是一種皂甘植化素，會促使已形成的前列腺細胞凋亡，對於非小細胞肺癌也有相似的效應。此外，番茄也有助於防治胰臟癌與乳癌。
多吃番茄吧！但記得要吃優質產品，因為不但更香、更甜，也特別有營養。
資料來源：
The Science of Tasty Tomatoes Lies in the Chemicals
