腹部疼痛大致可分為臟層疼痛與腹壁層疼痛。腹壁和腹壁層腹膜神經來自於第七肋間至第一腰椎神經，腹膜後的肌肉則由第一腰椎至第四腰椎分出神經支配，而比較能明確顯出疼痛部位，就屬於腹壁層疼痛。而由第五胸椎至第三腰椎所出來內臟交感神經，支配腹部裡的臟器神經，對疼痛就無法明確標定出來。

        除此之外兩種神經傳導對不同刺激也有不同疼痛反應，例如對腸管切、割都不會有反應，這也是為何作內視鏡檢查胃或十二指腸檢查時，實施切片病患並不會感到疼痛，而同樣切割在腹壁層則會引起劇烈疼痛。