在臺灣，約有十萬名類風濕性關節炎患者，其中以40歲以上婦女居多。類風濕性關節炎乃因自體免疫系統異常，號稱類風濕性因子的自體抗體不但消滅外來的細菌，也會破壞自身的組織器官，從四肢的小關節至全身皆有可能受到波及。
常見的症狀是關節疼痛、腫脹、僵硬、全身乏力、食慾減退、貧血怕冷、腰酸腳軟；到後來關節會變形，甚至完全無法活動。患病時間長短不一，有些人從小即受病痛之苦，折磨一輩子；有些患者則是突然發病，持續一陣子，經過治療痊癒後便不再犯。
醫生建議，早期發現，可降低類風濕性關節炎的嚴重程度，而且治療效果較佳。另外，由於類風濕性關節炎的用藥療程長，且有副作用，但自行停藥又會讓病情惡化。此時，家人、朋友的陪伴就很重要，加上為期不短的復健，身邊的人必須付出更多的耐心；必要時，可接受專業的心理諮詢，因為照顧者與被照顧者所承受的心理壓力是一樣的。
針對類風濕性關節炎患者，歐陽英老師推薦兩道有效的驗方~栗子糙米粥與黃瓜左手香鳳梨汁，都可在本網「生機教室」橙館查詢得到。還有下列的飲食宜忌與注意事項：
- 平日飲食應清淡，並且多補充維生素Ａ、Ｃ、Ｄ、Ｅ，以及含鈣、鐵、銅、鋅、硒…等食物，以增強組織免疫力，預防組織氧化。
- 多吃清熱消炎的食物，如：魚腥草、明日葉、左手香、苦瓜、西瓜…等。
- 以利尿冬瓜湯、魚腥草茶、牧草高湯…等具利尿與消炎作用的飲料取代一般飲料。
- 嚴禁以下食物：玉米、小麥、醃燻豬肉、橘子、牛奶、燕麥、黑麥、雞蛋、牛肉、咖啡、麥芽、乾酪、葡萄柚、番茄、花生，會使病情惡化。
- 補充油脂請以可抑制發炎的Omega 3脂肪酸為主，如：亞麻仁油…等；而像玉米油、紅花子油、葵花子油…等含Omega 6脂肪酸的植物油，會促使發炎，對關節炎患者不利，最好能避免攝取。
- 風濕性關節炎患者很需要休息，無論從事何種活動，請每隔一小時休息十分鐘，比照學生上課的作息。
- 睡眠充足，每天最好能睡足八小時以上(不包括午休)，而且切忌熬夜。
- 除了一般性運動，如：游泳、騎腳踏車、散步…等；也可培養能活動關節的興趣，如：打毛線、做拼布、養花、種芽菜…等。
- 熱療與水療能放鬆肌肉，減輕疼痛，使關節變得較靈活。
- 天氣寒冷時，需注意保暖。關節疼痛時，也可泡熱水浴來緩解。
- 每天可乾刷皮膚，因乾刷按摩具有除去老死細胞及其他代謝廢物，以保持毛孔暢通。
參考資料：自由時報2009.11.17「自體免疫系統失調 類風濕性關節炎」
