大家都知道，一日一蘋果，醫師遠離我。現在新的研究更發現，若要達到更大的養生效益，吃蘋果時一定要連皮一起吃，因為蘋果皮含有一種叫熊果酸(ursolic acid)的複合物，具有強力抗氧化作用，可以防止肌肉流失、促進肌肉生長。蘋果皮對於減重、降血糖、膽固醇與三酸甘油脂，也都有顯著的效果。

這項發表於2011年6月7日《細胞代謝》(Cell Metabolism)的新研究，是由愛荷華大學的研究小組所提出，研究人員同時以人和老鼠為對象，首先確定對於禁食中的人和老鼠，有63個基因有變異，另外，對於禁食和脊髓受傷的人，共有29個基因改變了肌肉傳達的方式。接著，研究人員觀察到，有1300個小分子因熊果酸而抑制了肌肉萎縮。

接下來，研究人員更發現，在挨餓的老鼠體內，熊果酸可以幫助牠們抵抗肌肉消耗。將熊果酸添加在正常老鼠的食物中，短短幾星期就可以促進其肌肉生長。不但如此，老鼠們也因此變得比較精瘦，連血糖、血脂都降低了。這是由於肌肉裡的胰島素訊號被強化了，與肌肉萎縮有關的基因特性也被矯正之故。

研究人員指出，隨著疾病和老化，肌肉往往會流失甚至萎縮，這也是一些病人久久無法康復出院的主因，到目前為止，還無藥可醫。從天然食物如蘋果中攝取熊果酸，證實可以強化肌肉，大家不妨多吃蘋果，但務必連皮一起吃，才能攝取到珍貴的抗氧化營養素的熊果酸。

註：熊果酸其他食物來源還包括：梨、蔓越莓、黑梅(prunes)、迷迭香葉子等。

資料來源：
Apples Help Keep Muscles Strong, Mouse Study Finds

延伸閱讀：
一天一蘋果，減重更強心！