都知道「一天一蘋果，醫生遠離我」但是，您有固定吃蘋果嗎？相信大多數人都是偶爾吃吃，真正做到每天吃一顆蘋果的，可能是生機飲食(或其他健康飲食)的奉行者。請注意，最新研究指出，蘋果確實是非常好的食物，對降血壓、降血脂、維持心血管健康幫助甚大！所以，專家又喊出了新口號：“An Apple a Day May Help Keep Heart Disease Away!” 也就是說，一天吃一顆蘋果，有助於驅除心臟疾病。

162名婦女的見證
吃蘋果可以防治心臟疾病，這項新研究是以女性為對象所發現的~主要是因過去許多人誤以為男性比較容易罹患心臟病，事實上女性從更年期前後，一直到老年，由於缺乏雌激素的保護，是心臟疾病的高危險群。因此，研究特別以160名45~65歲的婦女為實驗對象，發現即使是吃乾燥蘋果(蘋果乾)，一年後平均也可降低總膽固醇14%，壞膽固醇更可降低23%。更令人訝異的是，連專家都沒有想到，好膽固醇更可因此增加4%。 指出這項數據的是佛羅里達州立大學主持營養、食物和運動科學的Bahram Arjmandi。他將這項新研究發現發表於2011年4月中旬美國農業部在華盛頓D.C.所舉辦的實驗生物學(Experimental Biology)會議上(美國農業部提供部分經費贊助這項研究)。

食物影響膽固醇…
根據美國疾病控制和預防中心指出，許多食物對膽固醇的數值都會產生影響，如果飲食中含有飽和脂肪、反式脂肪和膳食膽固醇(dietary cholesterol)，會升高膽固醇數值；反之，含有較為健康油脂的食物如橄欖油，則可降低膽固醇。另外，食用富含纖維的食物如水果、蔬菜和全榖類，也可降低膽固醇。不過，碳水化合物由於纖維含量低，比較容易升高三酸甘油脂、降低好膽固醇。

在實驗中，160名中老年婦女被分為兩組，一組每天吃75克乾燥蘋果，另一組則吃的是梅乾((dried prunes)，時間都持續一年。結果，吃乾燥蘋果的那一組，除了平均總膽固醇降了14%、壞膽固醇降了23%之外，兩種會增加心臟病風險的物質~C反應蛋白(C-reactive protein)和過氧化脂質(lipid hydroperoxide)也明顯降低。研究人員也認為，蘋果也有助於減少發炎機率。

臨床營養師這麼說~
吃乾燥蘋果，除了可降低膽固醇，也可控制體重。研究中吃蘋果那一組，不但體重沒有增加，平均還減輕了3.3磅(約1.5公斤)。營養師認為，吃蘋果由於其所含的纖維會讓人有飽足感，因此當然可以幫助減重。紐約臨床營養師Jessica Shapiro則指出，蘋果所以那麼好，是由於同時含有水溶性纖維與不溶性纖維，水溶性纖維多存於果肉，不溶性纖維則果皮裡較多。蘋果果肉中還含有黏稠膠狀物，可以攫取膽固醇並將之排出體外。蘋果果膠是一種水溶性纖維，能與壞膽固醇結合，將之排出體外，這就是蘋果能降膽固醇的機轉。

吃新鮮蘋果最好！
蘋果還含有豐富的抗氧化成分，雖然研究是以蘋果乾為實驗，不過研究人員還是建議大家儘量食用新鮮蘋果，因為蘋果在製成果乾的乾燥過程中，一些營養成分會流失，實在非常可惜。不過，研究人員最後也強調，如果發現膽固醇太高，或是基因關係，膽固醇一直居高不下，可能光靠吃蘋果還是不夠的，此時可能需要去看醫師，配合飲食與運動，才能對抗心血管疾病。

好，等等就去買蘋果！養生保健，必須即刻付諸行動！

資料來源：
An Apple a Day May Help Keep Heart Disease Away

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