現代人多喜歡精緻美食，且以「狼吞虎嚥」取代「細嚼慢嚥」。要知道越少鍛鍊牙齒與上顎，會使牙齒越來越不健康，也就越來越不喜歡咀嚼，形成惡性循環。進食時少咀嚼，唾液分泌比較少，唾液裡消化及殺死牙周病細菌的酵素不足，就容易有牙結石和口臭，造成種種口腔健康問題。
咀嚼會影響鈣質吸收
少咀嚼，鈣質的吸收也會變少，年紀大了以後，兩腿容易變得痠軟無力。更值得注意的是，用餐時細細咀嚼品嚐，才不會吃進過量的食物。快食、不懂得多咀嚼食物，是現代人肥胖的因素之一主要是因為身體的血糖升高之後，才會啓動「吃飽」的感覺；所以，必須讓食物中的澱粉有時間被消化成葡萄糖進入血液，讓血糖升高，開啓飽食中樞，傳遞「已經吃飽了，不要再吃了」的訊號。
咀嚼可活化機能運作
研究指出，仔細咀嚼的確能讓我們遠離生活習慣病。「咀嚼」的動作並非單指把食物送進胃裡；因為細嚼慢嚥時，食物在口腔中被徹底嚼碎並且混和唾液，消化系統會整個動員起來，唾液、胃液、腸液開始分泌，增加消化的程度，減少腸胃的負擔。咀嚼活動的範圍有牙齒、舌頭、臉頰、喉嚨以及周圍的肌肉等，與控制這些器官的中樞神經系統有密切關係，是活化體內很多機能的重要動作。
細嚼慢嚥的八大功效
1. 預防牙齒相關疾病：比較不容易形成蛀牙及牙周病。
2. 提升味覺的敏銳度：清楚辨別食物的味道。
3. 說話發音清楚：能清楚掌握語彙，發音清晰。
4. 促進腸胃蠕動：減輕腸胃負擔。
5. 預防癌症發生：唾液可以預防細胞病變。
6. 提升體力：讓人無論讀書或工作都精神飽滿。
7. 腦部發達：咀嚼能活化腦部。
8. 避免肥胖：咀嚼能驅動飽食中樞，預防飲食過量。
要養成一口咀嚼30下實在不是一件容易的事，但是也有方法可以訓練，下一篇，我們將針對這個主題繼續探討。
資料來源：
大塊出版《腸胃決定你的壽命─自然食療大師歐陽英的健康配方》
