常搭飛機的人都知道，當飛機起飛或降落時，耳朵會明顯感受到壓力而極不舒服，剎那間聽力大減，此時嬰兒更會哭鬧不休。有醫學常識者大都知道適時做做吞嚥動作，就會好過得多，所以當飛機起降時，請保持清醒以做應變動作，千萬不要睡著！
在正常情況下，每當我們吞嚥時，耳朵裡都會出現些許聲響，這是由於有一小部分的空氣從鼻子的後側經耳咽管進入中耳；中耳裡的空氣會不斷為耳膜內襯所吸收，卻又不斷藉由耳咽管來補充，因此兩側鼓膜的空氣壓力始終維持均衡。當空氣壓力無法維持平衡時，耳朵就會有堵塞感。
如果耳咽管持續阻塞，耳膜內襯不斷吸收空氣，新的空氣又進不來，耳朵裡便會出現真空狀態，耳液會滲出，以試圖克服這種狀況，這就造成了耳朵積液，醫學上稱為漿液性中耳炎 (Serous otitis)。
耳咽管阻塞最常見原因就是感冒、鼻竇感染和鼻子敏感（包括花粉熱）所引起的鼻塞；鼻塞會引起耳朵阻塞，是因為腫脹的鼻黏膜堵住了耳咽管的開口。因此，罹患感冒等耳鼻喉疾病且情況嚴重時，最好能將搭機旅行的時間延後，特別是剛動過耳朵手術的人，更要請教醫師何時開始搭乘飛機，才能確保安全無虞。
其實，除了飛行會引起耳朵不適之外，像搭乘電梯到高樓，或游泳時潛到最深處，也都會使耳朵有相似的反應。專家建議，最好能學會幾招潛水者和飛行員平衡耳朵壓力的招數（他們都受過專業訓練），保證受用無窮。
單就搭乘飛機而言，專家呼籲，在飛機起飛和下降時，請勿睡著，如耳朵感覺不適，可做吞嚥動作以活化肌肉，讓耳咽管維持張開狀態；也可嚼食口香糖（因會反覆吞嚥），或讓薄荷糖慢慢在嘴裡溶化，或打幾個哈欠，效果都不錯。如果這些方法都不能奏效，下列步驟可能有所幫助：
步驟一：用手指捏著鼻子，讓鼻孔閉合。
步驟二：滿滿吸一口氣。
步驟三：運用臉頰和喉嚨的肌肉，迫使空氣進入鼻子後側，彷彿試圖要將手指從鼻子上吹開一樣。
在做這樣的動作時，當你聽到耳中砰砰地高聲作響時，就表示已經發生效用了。在飛機下降時，可以重複幾次這樣的動作。
比起大人，兒童由於耳咽管狹窄得多，特別容易出現耳咽管阻塞，需特別注意。至於嬰兒，他們當然無法照指示做吞嚥或其他動作；專家指出，可以適時地餵奶，讓嬰兒在吸吮中維持吞嚥動作。因此，在飛機下降時，不能讓嬰兒睡著，最好能夠餵奶。
基本的醫學常識、簡單的保健動作，可讓你在搭乘飛機時，耳朵不再有危機。
