正視菸毒，重拾健康自信

      來自澳洲的一份研究報告宣稱，自上個世紀起日漸抬頭的女性意識，雖然為女性爭取了與男性的平等地位，但卻也使得女性吸煙人口暴增，如今，肺癌已經取代了乳腺癌，成為澳洲地區女性癌症患者的第一殺手。

      由澳洲研究單位所公佈的這份報告指出，在2005年，每七天便有超過五十名女性死於肺癌，預計到了2010年，人數將攀升至65人左右。屆時，澳洲女性肺癌患者將以每年0.4%的成長率增加，但反觀男性肺癌患者比例則將下降1.1%。

      澳大利亞政府反吸菸機構指出：「以剌激消費為目標的廣告，將吸菸塑造為一件既迷人又時尚的動作，企圖吸引更多的女性消費者。不幸的是，這些廣告增加了香菸的銷量，卻也直接提升了肺癌死亡率。」

      2005年，澳大利亞首次罹癌患者人數首次衝破10萬，研究人員表示，在2006年到2010年間，新增癌症患者人數每年預計將增加3千，當然，其中的主因是來自於澳大利亞的人口老齡化。

      乳腺癌曾是澳洲女性癌症患者的頭號殺手，2005年，澳大利亞女性癌症患者人數為44,356人，其中便有將近四分之一的為乳腺癌患者。所幸澳洲政府在全國展開乳房掃描活動後，乳腺癌的死亡率己有所下降。

      澳洲研究人員表示也許乳腺癌的確不好預防，但只要做好控制吸菸，就可以完全預防肺癌。


白血病醫療科技新突破，造血細胞有望獲得保護

      刊載自科學雜誌的一份研究報告顯示，白血病患者其體內細胞會利用強大的化學信號，吸引健康的幹細胞，使其失去造血功能。研究人員將白老鼠體內獨特的化學信號阻攔後，健康的幹細胞便得以避開錯誤的訊息，繼續為人體執行造血功能。

      負責這項研究的芝加哥大學醫學中心表示，上述結果若能對人體產生同樣效應，對於保護白血病患者體內的健康造血細胞，將有突破性的進展，並且讓更多患者能夠接受骨髓幹細胞移植手術。

      先前的研究中，研究人員發現，骨髓內是白血病細胞以及實體腫瘤最愛築巢的地方，它們會在建好的「窩」裡進行繁殖及擴散。但負責造血的幹細胞事實上也在骨髓裏建立家園，不僅細胞在此進行分裂，同時製造抗體、血液凝固所需的細胞。研究人員希望瞭解當雙方相遇時會發生什麼狀況。

      研究人員選擇了患有急性淋巴細胞性白血病的小老鼠進行實驗，因為急性淋巴細胞性白血病在兒童中較為普遍。接著，研究人員便運用成像技術觀察白老鼠體內的這兩種細胞。

      研究人員發現，健康的幹細胞自「幸福」的家裏跑出來之後，會受到惡性「癌窩」的吸引，甚至最後還搬了進去。健康的細胞最終遭到了破壞，且數量隨著時間而減少，這意謂著在「癌窩」裡，健康的細胞遭到破壞與消滅。研究人員進一步表示，「癌窩」中能大量生產吸引正常細胞的分子，當研究團隊用中和抗體，將這被稱之為「幹細胞因數」的分子，用化學信號阻擋住之後，造血細胞便不再受到威脅，並恢復原本的造血工作。

☆「癌窩」意指癌細胞在此區堿內成立根據地，並在此繁殖及擴散


癮君子請留意，吸菸將增加罹患結腸癌的風險

      近日發表的一項研究報告指出，吸菸將大幅增加罹患結腸癌的可能，為菸害與結腸癌的關係提供了明確佐證。來自歐洲的研究團隊在這份報告中指稱，癮君子罹患結腸癌的機率較不吸煙者而言高出18%，且死於結腸癌的風險更遠遠高出25%。

      這項結果顯示，人們雖然對於吸菸與肺癌和其他幾種癌症、心血管疾病、呼吸道疾病有著一定的關係，但至今日，卻仍然無法確定吸菸對結腸癌的影響為何。根據世界衛生組織所提供的資料，結腸癌不僅是目前全人類第三大癌症死因，更是最常見的癌症類型之一。

      當然，結腸癌的成因不僅是吸菸，包括該疾病的家族史、炎症性腸病、肥胖、缺乏運動和食物脂肪含量高等等，都有可能使人們罹患結腸癌。



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