老人有「三怕」：一怕孤獨，二怕貧窮，三怕生病！關於第三怕，影響老人健康最大的，除了各種慢性疾病之外，就是俗稱「癡呆症」、又名「失智症」的「阿茲海默症」了！所幸科學家不斷在這方面潛心研究，也不斷有新的發現~據2010年9月初公共科學圖書館期刊（PLoS ONE journal）的報導，英國牛津大學的研究團隊投入兩年時間，發現維生素B群可以有效防止被稱為「心智功能失調」的「輕度認知功能損害」(mild cognitive impairment，簡稱MCI)。
B群控制同半胱胺酸濃度
「心智功能失調」是導致阿茲海默症的一個主要原因。維生素B群可以加以預防；對於這項新發現，研究主導者之一、牛津大學藥學系的David Smith以「戲劇性」(dramatic)來形容，他說這是相當引人矚目的一件事，因為對於「心智功能失調」的人而言，只要補充足夠的B群，就能簡單而安全地延緩阿茲海默症的發生。「心智功能失調」係起於大腦萎縮，屬於維生素B群的葉酸、B6和B12，可以控制血液中的「同半胱胺酸」數值(避免濃度太高)，防止大腦萎縮而造成阿茲海默症。
168名心智失調者的實驗
英國牛津大學的研究是以168名罹患「心智功能失調」，出現輕度失憶和語言障礙的老人為對象。他們被分成兩組，一組每天服食含有葉酸、B6和B12的高劑量維生素B群TrioBe Plus~它所含葉酸是每日建議攝取量的4倍，B6是15倍，B12更高達300倍。另一組則服食安慰劑。在研究一開始時，所有參加研究的老人都接受了磁振造影腦部掃描，兩年之後，他們再接受了一次掃描。
B群有效減緩大腦萎縮
結果顯示：比起一般60歲以上的人每年大腦平均萎縮0.5%，這些患有「心智功能失調」的老人，其大腦萎縮的情形多了一倍~達1%，而阿茲海默症的病人，他們大腦的萎縮更高達每年2.5%。引人注意的是，「牛津記憶暨老化研究計畫」(Oxford Project to investigate Memory and Ageing，簡稱Optima)的團隊發現，那些服食維生素B群長達2年的老人，他們大腦的萎縮平均減緩了30%之多，有些人更減緩到50%以上，比起正常的老人毫不遜色。
◆關於B群攝取量
維生素B群中的葉酸、B6和B12的攝取，也不能過量，以免對身體帶來傷害。英國食物標準局指出，葉酸攝取過多，會導致B12的缺乏受到掩蓋~B12缺乏的早期症狀是貧血。B6攝取過量，會導致四肢無力。另挪威的研究發現，葉酸攝取過多會壯大癌細胞，提高離癌的風險。
以台灣的標準來說，國人每日膳食營養素建議量，成人攝取維生素B6建議量為1.4~1.6毫克，維生素B12為2.4毫克，葉酸為400微克。(衛生署資料)
備註：
維生素群除了葉酸(Folic acid)、B6、B12之外，另包括B1(硫胺素)、B2(核黃素)、B3(Niacin，菸鹼酸)、B5(泛酸，Pantothenic acid)、生物素(Biotin)，共八種維生素，它們互為催化劑與輔助劑；除了B12之外，其他B群維生素都無法儲存於體內，因此每天都需補充，才能維持身體機能的正常運作。
◆關於「心智功能失調」
全世界70歲以上的老人，約有16%罹患「心智功能失調」，總人數約兩千六百萬。這種疾病會使記憶、語言及精神上出現問題，雖然通常不會影響日常生活，但約有半數的人會在五年內演變成較嚴重的阿茲海默症。阿茲海默症至今無法治癒。
◆維生素B群食物來源
葉酸：深綠色蔬菜、胡蘿蔔、南瓜、酪梨、蛋黃、菠菜、馬鈴薯、香蕉、豆類、堅果、全麥麵包、酵母菌等
B6：番茄、蜂蜜、蜂王漿、糖蜜、高麗菜、大豆、啤酒酵母、小麥胚芽、糙米、小麥糠、麥芽、花生、牛奶、雞蛋、鮭魚等
B12：海藻、雞蛋、牛奶、乳酪等
補充B群，年輕人可以抗壓力，老年人更能防癡呆；而B群無處不在，從日常食物即可攝取，若有不足，平價的B群錠劑也到處有售~只是需選購從蔬果提煉的天然產品，才能真正吃出健康來。
文章來源
Vitamin B 'puts off Alzheimer's'
http://www.bbc.co.uk/news/health-11232356
B vitamins found to halve brain shrinkage in old
http://www.nlm.nih.gov/medlineplus/news/fullstory_103100.html
延伸閱讀
瞭解【維生素B6】，選擇速配食物 ，製作更具療效的湯、汁、飲
http://www.oyoung.com.tw/orange/5knowledge_nutritionview.asp?ki_id=10
瞭解【維生素B12】，選擇速配食物 ，製作更具療效的湯、汁、飲
http://www.oyoung.com.tw/orange/5knowledge_nutritionview.asp?ki_id=24
