在媒體「瘦就是美」的誤導下，「怕胖」成為一種現代人的通病，有些人即使體重在正常範圍之內，還是唯恐自己因為吃多了而體重上升；偏偏處處是美食，尤其是在台灣，實在很難抗拒誘惑！於是，「暴食症」案例不斷增加。醫學上有關這個文明病的研究，從未停止過…
嚴重的飲食失調
據2011年7月中旬《生物精神病學》(Biological Psychiatry)報導一樣項新的研究發現，指出「暴食症」會影響大腦的功能運作。暴食症(Bulimia nervosa)是一種嚴重的飲食失調，患者在暴飲暴食之後，會特別擔心發胖，並有很深的罪惡感，於是會自我催吐，將吃進去的食物盡可能吐出來，甚至藉助瀉劑、灌腸劑等藥物來通便以減輕體重；接下來更會運動與節食過度。
科羅拉多大學Anschutz醫學校區的「大腦研究計畫」主持人兼「精神病學與神經科學」部門助理教授Guido Frank醫學博士，在其主導的研究中發現，暴食症女性和正常女性，她們腦中一種和獎勵學習(reward-learning)有關的區域，對多巴胺(Dopamine)的反應大不相同。多巴胺是一種重要的神經傳導素，可以幫助調節有關「學習」與「意志力」的行為，而暴食症女性這個區域的反應明顯較弱~所以無法控制暴食行為，久而久之，會在大腦中形成一個惡性循環，使得暴飲暴食越來越頻繁。
要當心越陷越深
暴食症患者通常是在兩個小時內，吃下比平常人所能吃的，高出好幾倍的食物；並且對食物的種類不太挑剔，對份量也難以控制，明知這樣吃不對，還是無法自我控制。如果每週至少有兩次暴食與催吐行為，並且持續3個月以上，且在大吃大喝之後，心生恐懼，也會自我貶抑，就是罹患暴食症了。暴食症患者由於自尊會受影響，因此當壓力出現時，很容易會出現焦慮，一焦慮又想吃東西，所以越陷越深。
暴食症如何治療？
如何治療暴食症？專家指出，由於它牽涉到身心雙方面，因此像戒菸、戒酒一樣，要隨時保持警覺，靠意志力與持續的努力才能成功。醫師對於暴食症患者，會開予血清素再吸收抑制劑。血清素是腦中的一種神經傳導物質，可以調節食慾。根據資料顯示，暴食症患者的血清素比正常人低。血清素是由L-色氨酸所製造，因此補充L-色氨酸有助於改善症狀。另一種血清素的前驅物 5-HTP 也被用來減少食慾和控制體重。
耽溺美食，又想盡辦法想瘦下來？請您一定要提防暴食症找上身！
資料來源：
Eating Disorders Impact Brain Function, New Brain Research Suggests
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