耳朵分為外耳、中耳、內耳三大部分，中耳乃位於顳骨內、充滿空氣的構造，前方有一條「耳咽管」通到鼻腔後方的鼻咽部，當中耳發生炎性病變，就稱為中耳炎。
可分為急性與慢性兩大類：
1.急性中耳炎─因感冒引發上呼吸道感染，病毒順著此感染途徑入侵鼻腔、鼻咽部、中耳腔，進而引發中耳炎。之後便出現有發燒、耳鳴、聽力不佳…等症狀。倘若沒有徹底治療，便會轉變為慢性中耳炎。
2.慢性中耳炎─大多因耳膜破，造成耳內反覆流膿的耳漏現象，伴隨聽力減退、頭暈，嚴重者更會造成顏面神經麻痺、腦膜炎，甚至喪失聽力。
