從胃任何一處發生癌變，長出惡性細胞的腫瘤都是「胃癌」，包括腺癌、淋巴癌、惡性肉瘤等，不過由胃黏膜腺體細胞長出的腺癌占了絕大多數，在百分之五十至九十以上。因此一般通稱胃癌指的就是胃腺癌。
胃癌的病變是歷經多年才爆發，在真正癌變前，皆有一些早期的變化，但這些早期的變化是很難有症狀的
胃癌若沒接受治療，胃癌細胞會經由一些不同管道散佈出去。它可能直接穿過胃壁，侵犯附近的器官。也可能經由血流或淋巴系統散佈至其它遠處的器官。雖然同樣是胃癌，但生長、蔓延的速度也可能因個人差異、生長的部位，而有所不同。
胃癌臨床症狀
早期胃癌並不會有特別症狀，一般常見的臨床症狀為:
1. 消化不良
2. 輕微的噁心
3. 嘔酸反胃
4. 胃口不好
5. 胃灼熱感
6. 腹脹
7. 打嗝
8. 食慾不振
9. 全身倦怠無力
10. 下痢
晚期胃癌症狀較為明顯，常見症狀為：
1. 消化道出血、黑便。
2. 上腹不適、胃口較差、體重下降。
3. 頭昏、暈倒、甚至休克。
4. 胃蠕動功能失調導致腹脹、噁心、嘔吐。
5. 胃酸逆流。
胃癌的病發成因
1. 嗜吃鹽醃漬物、煎炸、燒烤，煙燻和高香料食品者，胃癌的發生率較高。
2. 家族遺傳: 家族內有人患胃癌, 則得胃癌的機會比一般人多。
3. 萎縮性胃炎: 胃酸分泌過低, 得胃癌的機會增加。
4. 胃腺性瘜肉(大於
5. 惡性貧血: 發生胃癌的比率較一般人為高。
6. 曾經胃切除手術, 較一般人患胃癌的比率為12比1。
7. 吸菸也會增加得胃癌的危險性。
8. 在工作場所常接觸到熏煙和灰塵的人得胃癌的機率比較高。
如何預防胃癌
1. 養成良好的飲食習慣，定時、定量。
2. 切忌暴飲暴食，不要吃過燙的食物，以免損傷胃黏膜。
3. 避免長期吃鹽醃食品，少吃或不吃醃菜。
4. 不吃或少吃煙燻和油煎食物。不吃黴變的食物。
5. 多吃新鮮蔬菜和水果，多吃含維生素A、B、E及β胡蘿蔔素的新鮮蔬菜、水果
6. 適當增加強蛋白質、豆製品。
7. 不喝汙染的水，禁煙限酒。
8. 保持樂觀心態。
