憂鬱症(Depression)在臨床上被認為是一種嚴重疾病，它對人類一視同仁，無論你的種族、性別、年齡、社經地位為何，都有可能罹患憂鬱症──美國的數據顯示，連成長中的青少年，都約有4%罹患嚴重的憂鬱症。
生活中的許多不如意，都會導致憂鬱症，諸如家中有人離婚、至親過世、家庭生活失序、和男友或女友分手、失業、經濟上有困難、學業成績不佳、升學考試受挫等等，都會引發憂鬱症。
醫師最擔心的憂鬱症後果，是患者在沒有接受治療的情況下，情況越來越糟，最後以自殺來結束身心痛苦。「絕大多數罹患憂鬱症的人都能從治療中受益，病情很快地就會好轉。令醫界人士憂心的是：過半數的憂鬱症患者都沒有接受應有的治療。
這原因很可能是：患者並不知道自己罹患了憂鬱症，或羞於向外求援，因此，專家整理出下列症狀，並提醒大家，若發現自己有五項或更多項症狀，就要找專業人士評估，看看是否得了憂鬱症。
感到悲傷或常常哭泣，這種情形徘徊不去。
沒有理由地有罪惡感，總是對自己不滿意而缺乏信心。
感覺生活沒有意義，覺得好事不會再發生在自己身上，總是對事情抱持否定態度。
許多過去愛做的事，現在卻不再喜歡，像音樂、運動、和朋友相處、出去走走等，大多數時間寧可待在家裡。
很難下定決心，會遺忘許多事情，並且難以集中注意力。
常常感到煩躁，一點小事就會發脾氣，有過度反應。
睡眠型態改變，開始睡得很多，或是在夜裡難以入眠，或在大多數的清晨起得太早，再回去睡卻睡不著。
飲食型態改變，開始吃得很多或喪失胃口。
大多數時候靜不下來，卻感覺很疲倦。
常想到死亡，或感覺自己似乎快要死了，或有自殺的念頭。
當你擔心自己是否得了憂鬱症時，專家建議你「找個人談談」(Talk to Someone)，這個人可以是：精神科的專家、你信賴的家人、你的家庭醫師、教會的牧師、學校指導老師或護士、社工人員，或是一位有責任感的朋友。
一個人罹患了憂鬱症，並不表示他〈她〉軟弱或失敗，或是不想好好過日子，其實這只反映了一個事實：這個人需要接受治療，大多數患者透過心理治療、藥物治療，搭配適當的飲食，病情在幾星期之內都會明顯好轉，重新積極地迎向人生。
營養素的缺乏，也是引發憂鬱症的一項重要因素。
食物之所以會影響一個人的情緒，主要是因為某些營養素會影響腦部神經傳導素Neurotransmitter)的活動，像複合式碳水化合物、葉酸、鈣、鎂、維生素B群、菸鹼酸、Omega-3脂肪酸、硒和色氨酸，都可以減輕憂鬱症的症狀。
◆ 複合式碳水化合物(Complex carbohydrates)
碳水化合物會幫助腦部更有效地吸收食物中的色氨酸，強化腦中血清素的作用，會讓人感覺愉快、舒適的食物(comfort food)，通常都富含複合式碳水化合物。
食物來源：花椰菜、全穀類、馬鈴薯、黑莓、南瓜、地瓜（富含纖維及澱粉質的蔬果、穀類）
◆ 葉酸(Folic acid)
憂鬱症患者體內通常都缺葉酸，葉酸可以降低引發憂鬱症的同半胱氨酸的數值。
食物來源：蘆筍、甜菜、菠菜、酪梨、球芽甘藍、白菜、甘藍菜、乾豆、雞豆、大豆、扁豆、豆莢、柳橙、花椰菜
◆ 鈣(Calcium)
鈣質可以強化神經系統、改善睡眠品質，是憂鬱症患者不可或缺的。
食物來源：優格、糖蜜、藍藻、豆類、綠葉蔬菜、核桃、葵瓜子、鮭魚、沙丁魚
◆ 鎂(Magnesium)
鎂可以放鬆緊繃的肌肉而緩解憂鬱症的症狀。
食物來源：巧克力、南瓜子、菠菜、葵瓜子、巴西胡桃、蕎麥、大麥、酪梨、杏仁、各種綠色蔬菜
◆ 菸鹼酸(Niacin，維生素B3)
菸鹼酸可以促進神經細胞的健全運作，含菸鹼酸的維生素B群可以改善心情，緩解憂鬱症的症狀。
食物來源：糙米、石榴、小麥、鮪魚、雞肉
◆ Omega-3脂肪酸
Omega-3脂肪酸對緩解憂鬱症有幫助，其中長鏈的多元不飽和脂肪酸—二十二碳六烯酸（DHA）更可以建構人的腦部組織，DHA數值太低會引發憂鬱症。
食物來源：鮭魚、鱒魚、鮪魚、鯖魚、石斑魚、蛋、海藻、胡桃、亞麻仁、菜籽油、綠葉蔬菜、大豆、堅果、海藻
◆ 色氨酸(Tryptophan)
色氨酸是氨基酸的一種，是腦部製造血清素這種安定神經、穩定情緒、幫助睡眠，構成神經傳導物質的材料。攝取富含色氨酸的食物，有助於防治憂鬱症。
食物來源：優格、香蕉、小米、芡實、喬麥仁、葵瓜子、南瓜子、腰果、開心果
