根據衛生署國民健康局90-94年男女癌症罹病率的資料顯示，無論死亡率或發生率，大腸癌均呈快速上升的趨勢。
現今，大腸直腸癌仍高居國人癌症死因第三名；然其發生率已躍升第二名，每年新發現的腸癌病例數由六千多例暴增為八千多例，其罹病年齡層亦逐年下降。
「腸道是人體的第二個腦」，是人體重要的免疫器官，在系統上屬於獨立運作的，不受大腦主宰，即使在睡眠中，仍擔負著吸收水分與儲存糞便的功能，為的是日復一日地將人體所需的養分輸送到身體各器官與細胞。一旦腸道出問題，身體無法得到營養，細胞便成為老弱殘兵，難以抵抗外來病毒的侵害；加上攝取過多油脂、少纖維，進而提高大腸癌的罹患率。
根據衛生單位的推測，大腸癌與國人飲食西化的關係最直接，也與缺乏運動、不良的生活習慣有關，這些因素也會促成乳癌發生。而除了癌症之外，心臟病、高血壓、動脈硬化、糖尿病、老年痴呆等慢性病，皆與腸道環境惡化有關係。
希望腸道健康，先從飲食做起，就能打造優質的腸道環境，並可就此遠離大腸癌的威脅！
基本上，每天需2500cc以上的水分，可依個人現況與體質做調整。許多專家都耳提面命地表示，別等到口渴才喝水；然現代人常因忙碌而忘了喝水，不妨藉由「定時喝水」養成喝水的習慣。喝水對於腸道的幫助有二：一來充足的水分，可增加糞便中的含水量，促進大腸與胃的反射作用，有助腸蠕動。再者，水有助於沖淨大腸裡面的絨毛，增加人體吸收營養的能力。
另外，喝水不只要喝得夠，還要喝得巧，便可有效淨空腸道：
A.起床第一杯水：
- 一般人：淡鹽水(鹽巴3~5克、溫開水)
- 高血壓患者、腎臟病或手腳浮腫：蜂蜜水(蜂蜜15cc、溫開水)
- 糖尿病、癌症患者：魚腥草茶
- 一般人：鳳梨醋酵素寡糖水(鳳梨醋10cc、酵素15cc、寡糖15cc、冷開水200cc)
- 糖尿病、癌症患者：甜度低的寒涼水果，如火龍果、水梨…等
- 體質偏寒者：溫開水
歐洲科學家調查顯示，纖維質豐富的食品可以降低罹患腸癌的風險達40%。其原理是因為多方攝取膳食纖維，即未加工的全穀類、豆類、蔬菜、水果等食物，可軟化糞便，並稀釋腸道內的廢物，促進腸道蠕動，縮短糞便於腸道中停留的時間，自然能讓腸道乾淨，改善便秘、遠離大腸癌。
最好的主餐組合以五穀雜糧為主，搭配豆類、薯類，以及一整盤的青菜、水果。關於經典食材推薦如下：
- 十字花科蔬菜：如綠花椰菜、白花椰菜、芥藍菜、芥菜、空心菜、高麗菜、大白菜、小白菜、白蘿蔔、大頭菜…等，經證實可降低大腸癌、直腸癌及甲狀腺癌的發生。
- 其他粗纖維食物：如海帶、紫菜、黑木耳、蘆筍、竹筍、蓮藕、牛蒡、帶梗地瓜葉…等。
- 各種芽菜：如苜蓿芽、豌豆芽、小麥芽、綠豆芽、蘿蔔嬰、黃豆芽…等。
- 五穀類：如糙米、薏仁、芡實、高粱、小米、蕎麥、燕麥、小麥、大麥、黑糯米、胚芽米、菱角、蓮子…等。
- 水果：柑橘類、蘋果、梨、柿子、桃子、楊桃、鳳梨、香蕉、木瓜、蔓越莓、藍莓、葡萄、奇異果…等。
因此，五穀、蔬果提供製造排泄物的原料，加上充足的水分，便可產生柔軟易排的糞便，亦可幫助大腸行使規律正常的功能。
行政院衛生署針對改善胃腸功能的保健食品有以下三樣指標，不妨來個自我檢測：
- 促進消化吸收。
- 促進胃腸蠕動，幫助腸道正常機能之維持。
- 改善腸內細菌菌相。
前兩項可仰賴水與纖維、日常生活即可達成，而第三項還需要補充好的「益菌」。
如前述所提，大腸是人體最重要的免疫器官，而存於大腸內的細菌便多達500多種，當體內的壞菌超過好菌，人就開始生病。所以專家建議，多利用益菌來穩定腸道菌叢，減少腸內病菌的「生存空間」。
另有研究指出，益菌喜歡生存在高纖維的環境；而食物纖維可以促進腸內益菌生長，抑制壞菌活動。兩者相輔相成的功效，加上搭配飲用好水，即可保持腸道菌種平衡，健全免疫系統，遠離疾病、癌症。(編按：關於水、益菌的選擇，詳見前幾期樂活搶鮮報之"每週健康專題"單元)
此外，補充益菌的最佳時機在睡前。趁著腸胃蠕動減緩、胃酸分泌減少之際，才能在腸道保留最多的益菌。
補充水、纖維、益菌目的是促進腸胃蠕動；而斷食的目的，則是減少腸胃蠕動，讓身體各個內臟得到適時的休息，尤其是最疲勞、每天忙於吸收與消化的腸胃。利用每週一次簡易的「週末健康斷食法」，更可幫助淨化身體、排除體內日積月累的毒素。
‧反式脂肪
「美國流行病學期刊」最新刊載，攝取高量反式脂肪可能增加大腸直腸癌風險，反式脂肪攝取量佔前25%高的人，出現大腸息肉比例比攝取量最低25%的人高86%。
‧酒精
減少使用酒精，可降低罹患數種癌症的風險，包括腸癌。「國際癌症期刊」的最新研究顯示，每天喝酒會增加罹患腸癌的風險。相較於滴酒不沾的人，每天喝兩大杯紅酒或喝兩品脫（約950cc）的啤酒，會增加約四分之一的罹癌風險。
．燒烤、油炸類食物
高溫長時間烹調將生成大量致癌物質，如燒烤、煙燻就會產生多環芳香碳氫化合物、異環銨等致癌物質，而油炸則是油製品經高溫處理後分解為醛、酮、酸類的致癌化合物。醫界臨床也證實，大腸直腸癌患者有年輕化趨勢，且大多喜歡高溫油炸、燒烤食物。
