經濟發展是促進社會進步的最大元素，而經濟的發展很可能會造成環境的污染，
“經濟富裕，環境貧窮”是全世界在追求高度經濟成長下需付出的昂貴代價。

樂活對經濟所抱持的理念是推廣“永續發展的經濟”。何謂永續發展的經濟， 在過去永續發展的經濟若要符合環保法律，勢必要多加成本，會降低競爭力。但現在已完全改觀，顧全地球環境的“環保車”已成為當紅炸子雞，從2001年開始成長4倍，人類已經覺醒了。

“樂活”在發展經濟理念的當頭，也注重於環保及節省資源。地球的資源一直被人類所過度使用，例如石油，估計在未來20年內的生產量或會達到最高極限，這對未來下一代的資源使用將構成影響，而樂活概念就是要鞏固後代子孫的利益。這與永續發展的真諦“促進當代的發展，但不得損害後代子孫生存發展的權利”是相關聯的。

永續發展的正確觀念與追求的決心，可促使增進地球的環保工作。環保將可確保地球資源不會遭濫用及流失。

永續城市的目標將“經濟、環境與社會”三者視為一體的理念，可說是解決此問題的有力策略。其意涵包括：

(1)永續經濟是以節省資源與能源方式，來促進兼顧環保的經濟活動，避免耗盡後代子孫的生活資源。
(2)永續環境強調所有城市活動應以“污染零排放”來進行，以維持都市居住環境的安全與舒適