青花菜，也就是綠花椰菜，大家都知道那是抗癌的好蔬菜；過去，有關青花菜抗癌的研究不在少數，這卻是首度針對吸菸者所做的研究，證實菸槍們若常吃青花菜，還能收到「亡羊補牢」之效，對健康的逆轉有一定的幫助。
青花菜由於抗癌功效早已被證實，一向被視為「十字花科蔬菜」的代表；事實上，其他同科蔬菜如白花椰菜、甘藍（高麗菜）、蘿蔔和山葵（常被做成哇沙米沾醬）…等，也都有非常卓越的抗癌功效。然而，在十字花科蔬菜中，最常被提及的抗癌明星還是青花菜。在十字花科蔬菜減輕菸害的新研究中，研究人員最常提及的，還是青花菜。
這項研究是由美國羅斯韋爾公園癌症研究所(Roswell Park Cancer Institute)的博士後研究Li Tang博士所主導，剛剛發表於美國癌症研究協會第七屆國際性會議，該會議的研討主題是「癌症預防研究的前瞻」。
據Li Tang表示，對於曾經吸菸並戒菸成功的人來說，常吃青花菜等十字花科蔬菜，因吸菸受損的器官可獲修補；至於那些無法戒菸的人，多吃些青花菜，身體還是能夠受益。當然，最好還是把菸給戒了。
Li Tang的研究團隊以醫院裡的肺癌病人為研究對象，在探討十字花科蔬菜是否能降低菸害時，他們也把病人的菸齡、吸菸的頻率與多寡，以及蔬菜是生食或熟食列入評量；結果發現，十字花科蔬菜降低吸菸者健康惡化的風險比率，約在20~55%之間。如果菸齡越短、吸菸越少，加上生食十字花科蔬菜，健康惡化的風險越低。對於還在吸菸的人來說，只有生吃十字花科蔬菜，才有效果。
十字花科蔬菜生食更有食療效果，是因為其所含的酵素和其他珍貴營養素未在烹調過程中遭高溫破壞，這也就是生機飲食鼓勵生食（能生吃的儘量生吃）的道理。
青花菜可真是抗癌的好蔬菜，早在今年七月初，美國食物研究所(Institute of Food Research)的一項研究即指出，每週至少吃一份青花菜（一份以上更好），就能有效降低罹患攝護腺（前列腺）癌的風險。
主導這項研究的Richard Mithen教授指出，攝護腺癌對男性來說，是最常見的非皮膚性癌症(non-skin cancer)，只要常吃青花菜，就可大幅降低罹患的風險。在研究中，研究人員將屬於攝護腺癌高危險群的一群男性分成兩組，先從他們的攝護腺取出組織樣本，然後讓兩組人在正常飲食之外，每週分別額外攝取400克的青花菜和豌豆。6週和12週後，再分別從兩組人的攝護腺取出組織樣本，以「Affymetrix基因微陣列科技」測量其中每個基因的表現。
結果發現，每週攝取青花菜的男性，比起吃豌豆者，他們攝護腺組織上的基因，因細胞信號路徑的改變，而出現較多的變化，這些變化降低了他們罹患攝護腺癌的風險。先前的研究即已指出，大約半數的男性體內有一種GSTM1基因，使得他們食用青花菜之後，能夠大幅降低癌症的風險。不過，即使體內沒有GSTM1這種基因，多吃青花菜還是有其他許多健康上的好處—例如對抗菸害即是。
其實，不只是男性，女性吃青花菜也可防癌。許久以前的研究即已發現，青花菜含有一種名為indole-3-carbinol的抗癌物質，可以抑制動情激素對身體的影響，因此能降低與動情激素相關的乳癌、子宮癌罹患率。另外，青花菜所含的glucoraphanin成分，在體內會轉化成蘿蔔硫素(sulforaphane)，對消滅幽門螺旋桿菌非常有效，因此也能預防消化性潰瘍與胃癌。
青花菜的主要營養成分包括：維生素A、B1、B2、C、鈣、磷、鉀、鐵、膳食纖維、蛋白質、醣類
今年一月下旬，在情人節來臨之前，「每日科學」刊出一篇關於心臟保健的報導，建議人們在贈送巧克力的同時，不妨也將青花菜當作禮物，因為它富含抗氧化成分、維生素和膳食纖維，是最佳天然強心劑。
報導中指出，美國康乃狄克的研究人員Dipak K. Das和他的團隊在實驗室中每天餵老鼠吃青花菜萃取物，時間長達一個月；結果發現，牠們比起餵食一般食物的老鼠，心肌強壯得多，心臟功能也有增強的現象，即使在缺氧狀態下，心肌受損程度也比較輕微。研究人員認為，是青花菜的特殊抗氧化成分，強化了老鼠體內一種名為thioredoxin的蛋白質保護心臟的功能。
青花菜可降低菸害、對抗癌症、保護心臟，青花菜的幼苗—青花菜芽，也具食療奇效。早在兩年多前，青花菜芽在美國已入選為十大抗癌食物的第二名。第一名是番茄，第三到第十名分別是：漿果（如蔓越莓、藍莓、草莓等）、大豆、茶（綠茶和紅茶）、南瓜、菠菜、大蒜、鳳梨、蘋果。
研究發現，青花菜芽所含的抗癌成分Sulforaphane是青花菜的50倍，青花菜芽對於預防胃癌、乳癌、皮膚癌和膀胱癌具有強大的功效，甚至，青花菜芽也可預防紫外線對皮膚的傷害。不過，青花菜苗一定要生食才有效；青花菜則是生食比熟食有效。
