長壽的代價是「飢餓」…

「樂活人生，長壽百歲」，這幾乎是現代人的共同夢想，許多懂得箇中訣竅的人，也都在人們的欽羨中，安享天年。如何活得老，又活得好？這是健康領域永遠熱門的議題。2010年2月11日，發表於TIME網站、名為「如何活到100歲」的系列專題，就吸引了全球網友的目光；其中一篇以「吃」為焦點的文章，更是備受矚目~「吃少一點，就能活長一點嗎？」這個問答題，答案當然是肯定的。

約翰的故事

「吃少一點，就能活長一點嗎？」文中敘述，約翰阿波羅是個52歲的體能教練，他參加了波士頓塔夫斯大學(Tufts University)一項長達兩年的「減少能量攝入長期效果綜合評估」研究；他將日常熱量攝取減少了25%，8個月後，他的體重減輕了整整11公斤。其實就以食量來說，約翰和其他參加者都只吃了他們平日的3/4(等於減少25%)。少吃，讓這些想減輕體重的人個個都如願；更令他們驚喜的是，他們不但身體感覺輕盈許多，精神明顯變好，健康跟著改善，連外表也看起來年輕許多。「少吃不但能夠延年益壽，更能抗老甚至回春」，該項研究再一次證實了這個說法。

恆河猴的實驗

少吃，甚至某些程度的挨餓，會延長生命體的存活時間；過去幾十年來，「熱量攝取攸關生命長短」這類的研究不在少數，指出從微小的酵母菌到老鼠，處於半飢餓狀態(甚至食量減少到50%)，都有助於延長壽命。2009年威斯康辛大學一項長期的研究也發現，限制熱量的攝取，會延長恆河猴的壽命。飢餓，也會使這些猴子在糖尿病、心臟病、腦部疾病甚至癌症的罹患率上，都遠低於其他飽食的同類。

在「精」不在多

不過，研究人員也強調，食量減少25%~30%(減少30%其實就是俗話說的七分飽)的同時，要達到健康、長壽、抗老化的目標，必須以「營養均衡完整」為前提；也就是說雖然吃得「少」，但要吃得「好」，這也就是「重質不重量、在精不在多」的道理。然而，也別誤會「精」的意思，那絕非精細之意(粗食還是能帶來健康)，那「精」意指「講究」~講究食物所含的營養成分。

神奇的「饑餓感」

追溯有關減食延年的研究，在1935年，美國康乃爾大學的研究人員就已發現，嚴格限制實驗室老鼠的食量，可以讓牠們的壽命延長一倍，並且也比較健康。其他的研究更發現，如果讓老鼠維持正常的食量，並透過運動來維持牠們精瘦的體型，並不能使牠們活得更長久一些；只有減少卡路里的攝取，才能讓老鼠活得健康又長壽。這當中的一個機轉是：「饑餓感」會帶來一種和緩而持續的壓力(stressor)，促使機體強壯起來，以對抗疾病和衰老。

「吃」的背後，隱藏著健康、長壽與年輕的秘密，您說，怎能不去「講究」呢？

附錄：

世界人口80歲以上人數：

1950年：1億4千5百萬

2009年：10億1千9百萬

2050年：預估39億4千7百萬

物種長壽紀錄：

北極露脊鯨(Bowhead Whale)：200歲

果蠅(Fruit fly)：153歲

人類：122歲

鴿子：35歲

獅子：30歲

老鼠：4歲

(數據來源：聯合國經濟與社會事務部2009年資料)

資料來源：

Health Checkup：How to Live 100 Years / Eat Less, Live Longer?

http://www.time.com/time/specials/packages/article/0,28804,1963392_1963366_1963381,00.html