人老腳先衰，保養得再好的人，一過了60歲，即使仍能行動自如，甚至健步如飛，但需要爬階梯時，大多數人膝關節還是會感到疼痛，這就是人體的自然老化；新的研究指出，有退化性關節炎的年長者，如果還患有憂鬱症，那麼其疼痛的程度，會比只有關節炎的人來得嚴重。這項研究是由韓國國立首爾大學醫學院Bundang關節重建中心「膝關節與運動醫學部門」主管Dr. Tae Kyun Kim所提出，發表於2011年3月16日出版的《骨骼與關節手術》期刊中。

醫病之間有落差
該研究發現，憂鬱症會讓膝關節炎的疼痛加劇。研究是以660名65歲以上的男女為對象，研究人員先以X光照射，了解這些關節炎患者病情的嚴重程度。接著，再去評量病情和憂鬱症之間的關係。結果發現，儘管X光片顯示，有些患者的關節炎不若他們所描述的嚴重，他們卻有令人難以理解的疼痛。原來是因為這些人同時患有憂鬱症而不自知~因此研究人員呼籲，醫師們在為關節炎病人做診療時，也應顧及病人可能也患有憂鬱症，否則「醫病之間」可能無法達成共識。

憂鬱不分年齡層
就憂鬱症來說，據美國國家精神健康研究所(U.S. National Institute of Mental Health)指出，許多老年人罹患了憂鬱症卻不知道，而憂鬱症未治療，會有其他後遺症~像是使膝蓋骨關節炎更為嚴重即是。當然，各種年齡層的人都會罹患憂鬱症，而憂鬱症患者通常會併發以下症狀：

併發症狀知多少
1.大多數人會引發慢性疲勞症候群。
2.身體感覺疼痛，卻找不出明顯的疼痛原因。
3.比一般人更容易罹患各種身體上的疾病。

總之，無論老少，都不能輕忽憂鬱症，對老年人來說尤其如此，而老年人的身心健康，更需要家人多關懷。

資料來源：
Depression May Boost Arthritis Pain
Effects of Depression

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