「減肥」這個全球性的運動，已沒有年齡性別之分，隨著小胖子越來越多，「如何幫助孩子減肥」是許多父母在養家活口之外，另一個沉重的負擔。
在美國，每五個兒童當中，最少就有一個超重，這20年來，增長的速度更超過50%，而「極度肥胖」更呈雙倍增長。造成兒童肥胖的原因，包括基因遺傳、內分泌失調、藥物副作用，以及缺乏運動與吃得不健康。其中，最普遍的就是最後二者。
隨著孩童在大量廣告的帶引下，無法抗拒美味的漢堡炸雞薯條等速食誘惑，以及電視電玩剝奪了孩子運動的意願，美國以外的其他國家，小胖子也是越來越多。
比起成人，肥胖的小孩雖然衍生疾病的機率較低，但專家警告：肥胖的小孩有極大的機率長成肥胖的成人，而肥胖的成人罹患心臟病、糖尿病、高血壓引起的中風，以及某些癌症的風險就相當高。因此，培養優質的下一代，除了要讓孩子及早學美語，也得陪著他（她）好好控制體重。
羅馬不是一天造成的，小胖子也大多是慢慢變胖的，當你認為孩子似乎有些肥胖，卻又無法確定時，最好找孩子的醫師談談，醫師會衡量孩子的身高與體重，並將年齡和成長曲線考慮進去，以測定是否在健康範圍之內。
有時要測定一個孩子是否過重並不容易，因孩子是以不可預測的爆發力(unpredictable spurts)在成長，這種情形常見於男孩子，他們常常先變胖再長高，先大幅增加體重，在父母覺得憂心之際，他們卻又突然猛長身高（正如閩南話的『抽高』），顯得一點也不胖。
如果家有小胖子，即使長高了依然肥胖，專家建議作父母的要以「支持」的態度對待胖小孩，讓孩子瞭解，無論他們是胖是瘦，他們都是爸媽的寶貝，因為孩子對自己的感覺往往來自父母對他們的感覺，而胖孩子比任何人更知道自己有肥胖的困擾，父母若能以接受、鼓勵的態度支持孩子，孩子會更有自信。
幫助孩子減肥，除了父母需以身作則，建立良好的運動與飲食習慣之外，專家也建議，最好全家一起來，不要讓胖孩子單獨從事某項運動，也不宜給予嚴格的減肥餐，因為這可能會影響孩子的健康，妨礙其發育成長，除非為了醫療上的理由，有醫師督導。
鼓勵孩子細嚼慢嚥地「慢慢吃」，可以讓孩子對「餓」和「飽」有正確的感覺，不致在不知不覺間吃得太多；此外，專家也警惕父母們，千萬不要拿食物來獎勵或處罰孩子，若是以限制飲食處罰孩子，孩子會擔心吃不飽，到最後，他們可能養成一有機會就大吃大喝的習慣。至於以食物做為獎勵，比方說孩子若吃完所有的蔬菜，就賞給一份甜點，這會使他們對食物有不正確的觀念。
至於如何為孩子調配營養均衡的減肥餐，專家建議不要隨便道聽塗說，最好是請教營養師，才會萬無一失。
